据了解，目前国际上普遍采用体重指数作为判断肥胖标准，体重指数的计算公式为：体重÷身高的平方。体重以公斤为单位，身高以米为单位。世界卫生组织规定，体重指数大于25为超重，大于30为肥胖。但这一界限值是以西方人群研究为基础提出的。通过汇集国内13个大型抽查数据分析，专家建议，确立适合我国人群的肥胖标准：体重指数大于24时为超重，大于28时为肥胖。

科学家还建议，我国男性正常腰围应控制在85厘米以内，即2.6尺以内。女性正常腰围应控制在80厘米以内，即2.4尺以内，否则也是肥胖。

对减肥爱好者，体重指数也有意义，统计表明，体重指数低于18时，死亡率显著增高